Esta es la primera de nuestra serie de lecciones sobre cómo utilizar tus contactos, es decir, la red de personas que conoces para mejorar los resultados de tu búsqueda de empleo. Esto en inglés se conoce como networking, en español también se le puede llamar hacer relaciones o ponerse en contacto con otros para generar oportunidades profesionales, o empresariales. Por razones de practicidad, usaremos en nuestras lecciones el término networking. Muchos buscadores de empleo se sienten incómodos con la idea de fomentar relaciones con un objetivo profesional, es decir, haciendo networking, sin embargo, es una forma extremadamente eficaz de encontrar un nuevo empleo, de hecho, una encuesta reciente de LinkedIn revelo que el 85% de los nuevos trabajos se encontraron gracias a los mismos contactos de los buscadores. Este es un número bastante increÃble, sin embargo, la mayorÃa de las personas no aprovechan al máximo sus contactos como estrategia para la búsqueda de empleo, para algunos, hacer networking es algo natural, sin embargo, para muchos de nosotros es algo que evitamos y hasta tememos, a pesar de todos los consejos sobre los beneficios del networking. La buena noticia es que el networking es una habilidad que se puede aprender. es por eso que creamos estas lecciones para aquellos de ustedes que son nuevos en el arte del networking, o que podrÃan necesitar ayuda para aprender a establecer contactos de manera más efectiva. En esta lección vamos a cubrir la creación de contactos, o redes de contactos, desde el primer paso y te ayudaremos a comenzar a identificar la red actual y las oportunidades para comunicarte con ellos, luego puedes continuar con nuestras otras lecciones que explican cómo aprovechar al máximo tu red de contactos, para respaldar tu búsqueda de empleo. ¿Qué es exactamente el networking? Empecemos por el principio. El diccionario Oxford tiene una definición muy clara y simple. Networking, es interactuar con otros para intercambiar información y desarrollar contactos profesionales, o sociales. El networking tiene, sin embargo, mala reputación, todos hemos visto el lado feo del networking cuando las personas son agresivas, egocéntricas, imprudentes, o simplemente fastidiosas. Y probablemente también has experimentado lo incomodo de un mal evento de networking, donde pareciera que la única forma de conectar con otros, es siendo agresivo. En eventos como esos, me he quedado a un lado por un rato, renuente a forzarme a entrar en esa jugada, pero la verdad es que hay muchas formas diferentes de hacer networking. Puedes hacer networking de una manera que se adapte a tu personalidad, no es necesario ser extrovertido, o el más sociable de todos para conseguir un trabajo a través del networking. Entonces comencemos con la forma más simple y efectiva de empezar a hacer networking, buscando el apoyo de personas que ya te conocen y te respetan, desde familiares y mejores amigos, hasta ex compañeros, jefes y conocidos. El primer paso es sentarte a identificar la red de contactos que ya tienes. Probablemente conoces a personas que estarÃan felices de apoyarte en tu búsqueda de empleo. Te prometo que tienes una red de contactos, incluso si nunca antes te has conectado con ellos activamente y no te preocupes, no estoy sugiriendo que empieces a llamar inmediatamente a todas las personas que has conocido para pedirles favores. Por ahora, solo estamos haciendo un inventario. Si aún no has descargado nuestra hoja de trabajo para redes de contacto, haz una pausa y hazlo ahora. En serio, recomiendo tenerla a mano porque es posible que se te ocurran ideas que desees anotar a medida que vamos avanzando. Quiero que estas lecciones te orienten durante todo el proceso de networking y no solo se queden en un montón de información. ¿Ya tienes la hoja de trabajo? Esta es una herramienta muy simple, sin embargo, puede ser increÃblemente útil, especialmente para las personas que desconfÃan de hacer networking, o simplemente no saben por dónde empezar, la idea es simplemente hacer un vaciado del cerebro, de todas las personas que conoces de todas las áreas de tu vida. Tu red está formada por todas las personas que conoces y que te conocen. Todas estas personas tienen sus propias redes y nunca se sabe quién conoce a una persona que está buscando contratar a alguien como tú. Al principio concéntrate en agregar a tantas personas como puedas, completando las primeras columnas para cada una. Comienza con su nombre y cómo estás conectado con esa persona, por ejemplo, miembro de la familia, ex compañero de clase, amigo de mi amiga Carla, etcétera. Si quieres, también puedes asignarle un número a cada persona que represente el grado de ayuda potencial. Por ayuda potencial me refiero a qué tanto esa persona podrÃa ayudarte en tu búsqueda de trabajo. Puedes calificar desde el número uno, para un potencial de ayuda muy bajo, hasta el número cinco, para un potencial de ayuda muy alto. Sugiero mirar el potencial desde un par de ángulos. En primer lugar, es obvio que alguien puede tener un gran potencial si está en tu misma industria, trabaja en una empresa en la que estás interesado, o puede ofrecer un buen consejo. Incluso, si no conoces bien a estas personas, es probable que califiquen como de alto potencial. Por otro lado, puede haber otras personas que no están tan conectadas con tu campo profesional, pero con las que tienes vÃnculos fuertes y quizá entre ellas hay algunas muy abiertas a presentarte o introducirte con otros. Estas son personas que estarÃan encantadas de ayudarte y sin duda tienen sus propias redes de contacto. Incluso si ellas mismas no son contactos de trabajo muy obvios para ti. Cuando asignes una calificación numérica aquÃ, anota algunas palabras sobre por qué le diste esa calificación. Si aún no estás seguro del potencial de alguien, omite ese campo por ahora y lista todos los nombres que puedas. No solo consideres tus relaciones más sólidas, un estudio de sociologÃa clásico, en realidad indica que tienes un 58% más probabilidades de conseguir un trabajo a través de un conocido, que a través de un mejor amigo. Nuestros contactos más cercanos tienden a conocer a las mismas personas que nosotros, sin embargo, nuestros conocidos, o lazos débiles, como los llamó el estudio, generalmente se mueven en diferentes cÃrculos y pueden ofrecer acceso a una mayor variedad de consejos, oportunidades laborales y contactos. Más adelante veremos cómo puedes comunicarte con tus lazos fuertes y débiles, pero por ahora, comienza con la idea de que no tienes que ponerte en contacto con ninguna de estas personas, puedes eliminar nombres mas tarde. Quiero desafiarte a que escribas al menos 20 nombres, incluso si tienes que esforzarte. Recuerda, no es necesario que te comuniques con todas estas personas, sin embargo, he descubierto que a veces es fácil caer en la trampa de limitarse a lo obvio. Si tienes dificultades para encontrar nombres, aquà hay algunas ideas de cómo hacerlo. Empieza con la familia y los amigos cercanos y no te olvides de la familia extendida y los amigos de la familia, los amigos cercanos de tus padres, o hermanos, por ejemplo, los padres y parientes de tus amigos cercanos. A continuación, piensa en tus conexiones laborales, colegas actuales y anteriores, jefes, jefes de jefes, clientes, proveedores y contactos en tu industria. Si participas activamente en alguna organización, o agrupación profesional, aunque sea un poco, puedes contar a sus miembros como parte de tu red. Luego puedes considerar comunicarte con miembros que no conoces para fortalecer esas conexiones y todas las personas en las que puedas pensar de tus cÃrculos de trabajo, presente y pasados, nuevamente, puedes eliminar nombres más adelante. Ahora, qué hay de los contactos del colegio, tus compañeros de la escuela secundaria, la universidad, la escuela de postgrado, los profesores, los consejeros profesionales, investiga tu red de antiguos alumnos. Muchas universidades tienen solidos grupos de ex alumnos con miembros deseosos de ayudar. También hablaremos más adelante sobre cómo utilizar la red de antiguos alumnos para conocer nuevos contactos. Si has realizado cursos de educación continua, o seminarios de formación, piensa si conociste a alguien interesante allÃ, incluso si no te has mantenido al dÃa con ellos, pueden ser valiosos. Y luego tenemos los contactos personales, amigos y vecinos, padres del colegio de tus hijos, o del equipo de fútbol, personas que has conocido a través de un servicio comunitario, o en un pasatiempos, compañeros del gimnasio, amigos del parque para perros, amigos de amigos que hayas conocido de pasada. Y luego, por supuesto, están sus perfiles sociales en lÃnea. ¿Tienes amigos, o conocidos de LinkedIn que solamente conoces en lÃnea? ¿Qué hay de amigos, o contactos en Twitter, Facebook, o Instagram? Okay, creo que ya tienes una idea clara de las opciones de contactos, solamente intento asegurarme de que hagas un inventario completo. Haz tu lista lo mas larga y optimista posible. ¿Realmente se acordará de ti el jefe de tu jefe de hace 10 años? ¿Será que la ex novia de tu primo quiere ayudar? Preocúpate de eso más tarde, esfuérzate ahora por profundizar y editar mañana. Y si tu lista todavÃa parece corta en términos de personas que realmente pueden ayudarte, no te preocupes, llegaremos a las técnicas para expandir tu red en un momento, pero por ahora, lo mejor que puedes hacer es comenzar con aquellas personas que ya te conocen y que en su mayorÃa te quieren, te respetan, o al menos te toleran alegremente. Una vez que tengas tu lista, regresa y completa esas calificaciones potenciales para cualquiera que hayas omitido. No pienses demasiado en la clasificación, pero se honesto contigo mismo acerca de quiénes son los contactos potenciales más importantes, incluso si algunos de ellos te intimidan. Créeme, cuando comenzamos este negocio nos abstuvimos de contactar a algunas personas que realmente podrÃan habernos ayudado, porque estábamos intimidados. Por lo general, las personas evitamos pedir ayuda a otros y también el networking, pero los mejores mentores insisten en su poderoso valor. Asà fue que lo hicimos y funcionó. En el proceso también aprendimos a no tomarlo como algo personal cuando no obtuvimos una respuesta, ¿Y sabes qué?, cuando salimos de nuestra zona de confort, un contacto distinto nos ayudó a conseguir nuestro primer agente y posteriormente, nuestro primer contacto del libro, después de meses de intentarlo a través de otros canales. Fue entonces, cuando nos dimos cuenta por primera vez del poder de las redes, incluso, para personas como yo. Los contactos de networking nos han presentado a nuevos clientes, nuevos mentores y nuevos amigos. TodavÃa odio la mayorÃa de los eventos de networking, asà que elijo como hacer networking y tú también puedes. Entonces, con esa idea en mente, es hora de terminar de completar tu hoja de trabajo. Una vez que tengas una lista de al menos 20 contactos posibles, es hora de pasar a la segunda parte de esta lección. en la segunda parte, veremos las mejores formas de aprovechar al máximo tu red de contactos durante tu búsqueda de trabajo.
