Цель курса - дать представление о задачах и методах современной семантики в интересной и доступной для восприятия форме, показать сферы практического применения семантических знаний (например, при составлении словарей или при интерпретации художественных текстов), дать представление о методах и инструментах семантического анализа (в частности, языковых корпусах). В ходе курса студентам предлагается подумать над многими вопросами, имеющими отношение к семантике. Например, как происходит развитие многозначности у слов? Почему покупать и продавать не синонимы? Как научиться выделять разные значения у слов и различать синонимы? Как описать семантическую систему языка при помощи семантических функций? Почему не всякого неженатого мужчину можно назвать холостяком? Почему фраза Он не решил все задачи имеет две интерпретации? Как знание синтаксической семантики помогает нам при анализе стихов А. Кузмина? Как семантические знания помогают нам понимать анекдоты? Почему нас смешат рассказы Зощенко и Хармса? В чем необычность текстов Платонова? Как устроена метафора у Маяковского? В ходе курса слушатели приобретают практические навыки анализа значений языковых единиц, их взаимодействия в высказывании, семантических отношений между разными единицами языка. Они учатся формулировать семантические правила и оценивать возможные эффекты их намеренного нарушения в художественных текстах. В качестве заданий предлагаются как короткие упражнения на отработку введенных понятий, так и более развернутые и творческие задания.