Cette semaine, nous nous concentrons sur les populations au sein des écosystèmes. Qui ou quoi peuple un écosystème et quel est son rôle ? Comment ces rôles évoluent-ils au fil du temps ? Que se passe-t-il lorsqu'une espèce est retirée d'un système ? Comment les scientifiques étudient-ils les populations au sein d'un écosystème, de ses plus grands à ses plus petits habitants ? Vous explorerez les rôles importants que peuvent jouer différentes espèces, telles que les ingénieurs de l'écosystème, les espèces clés et les espèces indicatrices, et la manière dont elles façonnent leurs écosystèmes.

Cette semaine, nous nous concentrons sur l'écologie des communautés et explorons plus avant les interactions entre les espèces au sein d'un écosystème. Par exemple, comment le déclin d'une population d'un écosystème (comme ce fut le cas à Gorongosa) affecte-t-il les autres acteurs ? Comment l'ajout d'une population - telle qu'une espèce envahissante ou des troupeaux transférés - affecte-t-il un écosystème ?

Cette semaine, nous approfondirons notre compréhension de ce qui fait d'un écosystème un système en examinant le flux d'énergie et de matière à travers les différentes parties de l'environnement. Il s'agit notamment de comprendre les interactions entre les facteurs biotiques et abiotiques au sein d'un écosystème et les services fournis par chaque composante. Nous présenterons les effets complexes des interactions abiotiques (changement climatique) et biotiques (herbivorie) au sein d'un système de marais salés côtiers, en abordant les concepts écologiques de seuils dans un système et de résistance et de résilience de l'écosystème.

Cette semaine, nous concluons en nous concentrant sur le rôle des humains dans les écosystèmes : comment les humains interagissent avec leurs environnements et sont façonnés par eux. Nous explorons la signification de l'"anthropocène" (le titre donné à l'ère géologique actuelle en reconnaissance de l'impact significatif des activités humaines) et étudions les approches de gestion qui équilibrent les besoins humains et la biodiversité. Nous retournons également au parc national de Gorongosa pour conclure le cours, en déplaçant la conversation de "Un écosystème peut-il se rétablir ?" à "Doit-il se rétablir ?" et "À quoi ressemble un rétablissement réussi ?" Nous explorons la manière dont la conservation pourrait devoir s'adapter aux défis futurs tels que le changement climatique, les extinctions et la croissance de la population humaine. Nous introduisons également l'idée qu'un éventail d'approches de conservation est nécessaire, allant de la préservation des terres et des espèces à l'intégration de la biodiversité dans les économies de marché, en passant par la création et la gestion d'écosystèmes "nouveaux".