Diseñador UX/UI vs. Diseñador gráfico: Escoge la carrera adecuada

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El diseño de la experiencia del usuario (diseño UX) y el diseño gráfico—estos dos títulos de trabajo centrados en el diseño pueden parecer similares, pero en realidad realizan tareas distintas utilizando conjuntos de habilidades diferentes dentro del proceso de desarrollo de productos. Mientras que los diseñadores gráficos se centran en los elementos visuales, los diseñadores de UX se centran en la interacción completa entre un usuario y un producto.

En este artículo, verás la diferencia entre los diseñadores de UX y los diseñadores gráficos, aclararemos algunas otras funciones de diseño y discutiremos cómo puedes hacer la transición del diseño gráfico a la UX.

Lee más: ¿Qué hace un diseñador de UX?

Una guía rápida de las funciones de diseño

Navega por algunas bolsas de trabajo, y probablemente verás varios roles diferentes que incluyen la palabra "diseñador". Para confundir aún más las cosas, algunos gerentes de contratación utilizan algunos de estos términos indistintamente. Pero cada uno de ellos suele desempeñar un papel específico en el proceso de desarrollo del producto. Echemos un rápido vistazo a cuatro funciones de diseño habituales.

• Diseñador gráfico: Los diseñadores gráficos utilizan el color, las formas, las imágenes y los tipos de letra para crear contenido visual tanto para medios impresos como digitales. Estos diseños suelen servir como diseños estáticos y no interactivos—logos, envases de productos, anuncios, señalización, folletos o expositores—que se utilizan para comunicarse con los clientes.

• Diseñador visual: Los diseñadores visuales suelen centrarse en el diseño de la identidad de un producto o de una marca que abarca múltiples plataformas y puntos de contacto con el cliente.

• Diseñador de interfaz de usuario (UI): Mientras que los diseñadores gráficos crean contenido visual estático, los diseñadores de interfaz de usuario (UI) crean contenido visual interactivo. Esto incluye los elementos gráficos de las aplicaciones, los sitios web y los dispositivos electrónicos con los que interactúan los usuarios.

• Diseñador de UX: Los diseñadores de UX se centran en toda la interacción entre un usuario y un producto, incluyendo cómo les hace sentir esa experiencia. Este tipo de diseño va más allá de lo visual para incluir la arquitectura de la información y la creación de prototipos de productos.

Diseñador UX vs. diseñador gráfico: ¿Cuál es la diferencia?

Una de las mayores diferencias entre el diseño gráfico y el diseño UX es el alcance. Los diseñadores gráficos se centran en los elementos visuales. Los diseñadores de UX adoptan una perspectiva más amplia al centrarse en toda la interacción entre un usuario y un producto. El diseño gráfico suele ser sólo una parte de la experiencia del usuario.

También hay otras diferencias. Veamos algunas de ellas.

Tipo y enfoque del diseño

Los diseñadores gráficos diseñan elementos visuales. Los diseñadores de UX diseñan interacciones. Los primeros pueden tener un conjunto de conocimientos especializados relacionados con el diseño, como la teoría del color, la tipografía y el diseño asistido por ordenador. El segundo implica un conjunto multidisciplinar de habilidades que incluye no sólo el diseño, sino también la investigación de usuarios, la arquitectura de la información, el wireframing y la creación de prototipos.

Los diseñadores gráficos utilizan elementos visuales para comunicar un mensaje de marca. Por lo tanto, a menudo se centran en ser fieles a la identidad de la marca. Los diseñadores de UX defienden al usuario, asegurándose de que un producto satisface sus necesidades de forma accesible, intuitiva y agradable.

Tareas y responsabilidades

Con enfoques tan diferentes, los diseñadores gráficos y de UX suelen dedicar su tiempo a diferentes elementos del proceso de desarrollo de productos.

Las tareas diarias de un diseñador gráfico pueden incluir:

• Colaborar con clientes y directores de arte

• Crear logotipos, imágenes e ilustraciones

• Elegir colores, imágenes y fuentes para los diseños

• Utilizar herramientas de ilustración digital y software de edición de fotos

Las tareas diarias de un diseñador de UX pueden incluir:

• Identificar las necesidades de los usuarios, los objetivos, los comportamientos y los puntos de dolor a través de la investigación de usuarios

• Crear personajes de usuario y mapas de viaje del usuario

• Diseñar mapas del sitio, wireframes y prototipos

• Validar los diseños a través de pruebas de usuario y la iteración con nuevas características o correcciones

• Colaborar con diseñadores de productos, desarrolladores, diseñadores de interfaz de usuario y partes interesadas

Herramientas y software

Las herramientas y software que utilizan los diseñadores gráficos y los de UX para realizar sus tareas también difieren.

Los diseñadores gráficos pueden utilizar lápiz y papel, una tableta y un lápiz óptico, o una computadora en diferentes etapas del proceso de diseño. Aunque las opciones de software difieren de un diseñador a otro y de una empresa a otra, muchos utilizarán aplicaciones de ilustración, software de edición de fotos, editor gráfico vectorial y software de edición de diseños.

Un diseñador de UX puede utilizar una variedad de herramientas para diferentes tareas. Hay herramientas específicas para la creación de prototipos de baja y alta fidelidad, diagramas de flujo, construcción de cuestionarios y encuestas, wireframing y pruebas de usabilidad.

Salario de los diseñadores gráficos y de UX

El salario de un diseñador gráfico o de UX dependerá de varios factores, como la ubicación, la formación, la experiencia y el sector. Pero, en general, los diseñadores de UX tienden a cobrar un salario mayor que los diseñadores gráficos. A continuación, tres fuentes diferentes informan de los salarios medios mensuales en México (en pesos mexicanos).

Requisitos educativos

Los diseñadores de UX y los diseñadores gráficos también pueden tener una formación diferente. Los trabajos de diseño gráfico suelen requerir una licenciatura en diseño gráfico o un campo relacionado.

Dado que la UX es un campo relativamente nuevo, no encontrarás tantos programas de grado establecidos en UX específicamente. En su lugar, los diseñadores de UX pueden obtener su título en informática, interacción persona-computadora, psicología o diseño.

A medida que el campo de la UX sigue creciendo y evolucionando, algunas universidades están tomando nota y ofrecen nuevos programas de experiencia de usuario. Éstos pueden tener varios títulos, como:

• Diseño de interacción

• Tecnologías digitales

• Diseño de comunicación

• Diseño de productos

• Diseño multimedia

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¿Qué tipo de diseño es el adecuado para mí?

Si te apasiona la creatividad y la tecnología, la carrera de diseño puede ser una buena opción. El tipo de diseño dependerá de tus habilidades e intereses particulares. Si te orientas hacia lo visual y puedes pasarte horas manipulando paletas de colores y tipos de letra para que un gráfico quede bien, el trabajo de diseño gráfico podría ser para ti. Si te interesa la psicología humana y te encanta investigar un problema a través de la investigación y los datos, entonces considera la posibilidad de pasarte a la UX.

De diseñador gráfico a diseñador de UX: Cómo hacer la transición

Si tienes algo de experiencia en diseño gráfico, por suerte, muchas de las habilidades de diseño visual que has desarrollado se trasladarán a la experiencia del usuario. Una buena estética repercute en la UX. Un estudio de la Open University realizado en 2005 descubrió que percibimos las cosas visualmente agradables como más usables, incluso cuando no existe una correlación entre el atractivo y el rendimiento [3].

Esto significa que puedes centrarte en desarrollar tus habilidades en otras áreas del diseño de UX, como por ejemplo:

• Investigación de usuarios: Una gran parte del trabajo del diseñador de UX es entender lo que los usuarios necesitan y cómo un producto puede satisfacer mejor esas necesidades. Esto requiere una investigación de usuarios.

• Arquitectura de la información: En UX, la función suele triunfar sobre la forma. Es estupendo que algo tenga un buen aspecto, pero eso significa poco si no funciona. Aprender las mejores prácticas de arquitectura de la información puede permitirte estructurar el contenido de los sitios web y las aplicaciones de forma intuitiva para el usuario y hacer que cada clic cuente.

• Prueba e iteración: En el diseño gráfico, una vez que algo se ve bien, es probable que tu trabajo haya terminado. La experiencia del usuario implica un proceso más iterativo, en el que se diseña algo, se construye, se prueba con usuarios reales y se vuelve al proceso de diseño para revisarlo.

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Preguntas frecuentes (FAQ)