Im ersten Modul werden Sie etwas über die Organismen erfahren, die uns infizieren und krank machen können: Krankheitserreger. Wir werden zunächst einen Blick auf die verschiedenen Arten von Krankheitserregern werfen, die es gibt, und dann lernen, was es bedeutet, infektiös zu sein und Krankheiten zu verursachen. Danach werden wir uns mit den verschiedenen Methoden befassen, mit denen Krankheitserreger von einer Person auf die nächste übertragen werden können und so eine Epidemie auslösen. Sie werden etwas über die wichtigste Zahl in der gesamten Epidemiologie erfahren, R0, und warum diese Zahl so wichtig ist. Schließlich werden wir lernen, dass Mikroorganismen nicht immer schädlich sind, sondern auch nützlich für uns sein können.

Das zweite Modul des Kurses befasst sich mit den Wirtsfaktoren, die den Ausgang der Infektion bestimmen. Wir werden uns zunächst auf die Immunität des Wirts konzentrieren und sowohl die allgemeinen Immunkapazitäten - die angeborene Immunreaktion -, die in unseren Genen kodiert sind und die erste Reaktion auf eine Infektion darstellen, als auch die adaptive Immunreaktion, die von hochspezialisierten Zellen ausgeht, die gegen einen bestimmten Erreger schützen, vorstellen. Sie werden dann erfahren, wie Krankheitserreger diese beiden Arten der Immunität umgehen und andere Faktoren berücksichtigen, die dazu beitragen können, dass eine Person infiziert oder krank wird - einschließlich genetischer Faktoren, anderer Mikroben und wie soziale und emotionale Faktoren die Immunität beeinflussen. Anschließend werden wir uns damit befassen, wie eine Infektion mit einem Mikroorganismus eine Krankheit verursacht und wie Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens feststellen, ob ein Krankheitsausbruch durch einen infektiösen Organismus verursacht wird.

Das dritte Modul des Kurses behandelt ökologische Faktoren, die die dynamischen Muster von Infektionskrankheiten beeinflussen. Wir werden die Bedingungen diskutieren, unter denen ein Erreger seinen Wirt zum Aussterben bringen kann. Wir werden uns ansehen, wie die Demographie des Wirts es dem Erreger ermöglichen kann, in einigen Populationen zu überleben, in anderen jedoch nicht. Wir werden darüber sprechen, wie Wirts- und Erregermerkmale zusammenwirken, um unterschiedliche zeitliche Muster des Auftretens von Krankheiten auf Populationsebene zu gestalten, und die ökologischen Folgen der Infektion von mehr als einer Wirtsart diskutieren.

Wo Menschen leben und wie sie miteinander verbunden sind, hat starke Auswirkungen darauf, wie sich Infektionskrankheiten verbreiten können. In diesem Modul werden Sie einige der damit verbundenen Schlüsselkonzepte der Epidemiologie kennenlernen. Nachdem wir einen Blick auf die faszinierende Geschichte geworfen haben, erfahren wir etwas über soziale Netzwerke als ultimative "Straßenkarte", auf der sich Krankheiten ausbreiten können, und wir sprechen darüber, wie die Struktur des Netzwerks die Krankheitsdynamik beeinflussen kann. Danach werden wir uns mit drei Themen befassen, die sich alle auf dramatische Weise auf die Epidemiologie von Infektionskrankheiten auswirken: menschliche Transportsysteme, Bevölkerungsdichte und so genannte Superspreader - Personen, die eine Krankheit auf Dutzende oder sogar Hunderte von anderen Personen übertragen können. Abschließend gehen wir darauf ein, welche Informationen für die Überwachung von Krankheiten erforderlich sind.

In Modul 5 des Kurses lernen Sie etwas über die Impfung, einen der gängigsten Ansätze zur Prävention von Epidemien. Zunächst werden wir die Impfung in den Kontext der vielen Arten von Maßnahmen des öffentlichen Gesundheitswesens einordnen, die zur Prävention oder Behandlung von Krankheiten eingesetzt werden können. Danach erfahren Sie mehr über die Entwicklung des ersten Impfstoffs, die Wirkungsweise von Impfstoffen zur Verhinderung von Infektionen und den Einfluss, den die Impfung auf die Prävention von Krankheiten weltweit hatte. Danach werden Sie erfahren, wie Impfungen durch "Herdenimmunität" allen Menschen in der Bevölkerung Schutz bieten können, auch den ungeimpften, und wie wir die Struktur sozialer Netzwerke innerhalb von Populationen nutzen können, um diesen Herdenschutz effizienter zu erreichen. Schließlich erfahren wir, wie die Entscheidung des Einzelnen, sich impfen zu lassen oder nicht, Auswirkungen auf die gesamte Bevölkerung haben kann.

In Modul 6 des Kurses lernen Sie die Mechanismen kennen, die zur Kontrolle von Epidemien eingesetzt werden. In diesen Vorlesungen werden wir erörtern, was Kontrollmechanismen bewirken sollen, wie z.B. die Unterbrechung der Übertragungskette, und die vielen Möglichkeiten, mit denen Tiere und Menschen versuchen, eine Kontrolle zu erreichen. Zu diesen Mitteln gehören pharmazeutische und nicht-pharmazeutische Interventionen, die auf individueller oder Populationsebene eingesetzt werden. Wir werden Beispiele für große Erfolge bei der Ausrottung und die Gründe für das Scheitern von Kontrollmaßnahmen beschreiben.

In Modul 7 des Kurses befassen wir uns mit sogenannten neu auftretenden Infektionskrankheiten. Das sind Krankheiten, die neue Probleme verursachen. Dazu gehören Infektionserreger, die neu für die Menschheit sind, aber auch Infektionserreger, die einst unter Kontrolle waren und nun wieder auftauchen, insbesondere solche, die sich um ehemals sehr effektive Instrumente der öffentlichen Gesundheit wie Medikamente und Impfstoffe herum entwickeln. Das bedeutet, dass ein Großteil der Woche der Diskussion über die Evolution gewidmet ist. Wir werden uns diese neu auftretenden Krankheiten ansehen und uns fragen, woher sie kommen und was man gegen sie tun kann Sie werden neue Ideen zum Umgang mit der Evolution und einige der damit verbundenen gesellschaftlichen Herausforderungen kennenlernen. Wir werden uns auch mit der damit zusammenhängenden Frage beschäftigen, wie sich manche Krankheiten entwickeln, um für ihre Wirte angenehmer oder unangenehmer zu sein.

In diesem letzten Modul untersuchen wir den globalen Kontext von Epidemien. Die Welt verändert sich rasant: Die Weltbevölkerung wächst und die Geschwindigkeit des Reisens und das Ausmaß der Globalisierung erhöhen den Druck durch Infektionskrankheiten. In dieser Woche erforschen wir zunächst ein Lehrbuchbeispiel für eine Krankheit, die durch die Bedingungen des modernen Lebens geprägt ist: die Krankheit SARS. Wir werden sehen, wie das dichte Leben in den Städten in Verbindung mit Verbindungen zu Wildtierkrankheiten über die Märkte eine Pandemie auslösen kann. Anschließend untersuchen wir die traditionellen Methoden der Krankheitsüberwachung und dann die neueren, die uns das Internet und die durch Google, Twitter und andere soziale Medien ermöglichten Netzwerke bieten. Wichtig bei dieser globalen Betrachtung ist das menschliche Verhalten, unsere sich entwickelnde Kultur und Gesundheit. Wir werden uns auch mit neu auftretenden Krankheiten und dem globalen Muster von Krankheiten in unserer jüngeren Geschichte befassen und untersuchen, wie wir seit unseren Anfängen als Weltreisende die Verbreitung von Krankheiten beeinflusst haben. Schließlich diskutieren wir über Krankheiten unserer Nahrungspflanzen und wie Modelle der Krankheitsausbreitung entwickelt werden, um eine bessere globale Gesundheit zu fördern. Als Postskriptum des Kurses stellen wir die in den modernen Medien so beliebte Frage, ob wir zu Zombies werden könnten

Die in diesem Modul zugänglichen Videos sind Antworten auf Fragen, die in früheren Sitzungen dieses Kurses gestellt wurden. Wir laden Sie ein, sich hier als zusätzliche Ressource umzusehen, um Fragen zu beantworten, die Sie vielleicht selbst haben, oder Themen zu erkunden, die Ihr Interesse wecken.