So wie das Leben an Land von der Luft abhängt, die wir atmen, hängt das Leben im Meer vom Wasser ab. Welche Eigenschaften hat das Meerwasser und wie wichtig sind sie für das Leben? In dieser Woche werden wir die chemischen und physikalischen Eigenschaften des Meerwassers - wie Temperatur, Salzgehalt, Säuregehalt, Druck und die Durchlässigkeit des Sonnenlichts - untersuchen, die einen großen Einfluss auf die darin lebenden Organismen haben. Wir werden untersuchen, wie sich das Wasser durch den Ozean und darüber hinaus bewegt, in einem großen globalen Kreislauf, der interne Bewegungen wie Gezeiten und Strömungen, aber auch Prozesse wie Verdunstung, Niederschlag und Wind umfasst, die außerhalb des Ozeans stattfinden. Dann werden wir uns ansehen, wie Organismen von all diesen Bewegungen profitieren. Wie ermöglichen es die Eigenschaften des Wassers den Meeresbewohnern, Nahrung zu finden, vor Fressfeinden zu fliehen, sich zu paaren und ihre Nachkommen zu verbreiten? Zum Abschluss besuchen wir eine Bioingenieurin, die ihre eigene Ausrüstung entwickelt hat, um pulsierende Bilder eines bisher wenig erforschten Organismus zu erstellen, eines gallertartigen Filtrierers, der in seinem Ökosystem enorm wichtig ist.

In dieser Woche werden wir einen weiteren Aspekt der Bewegung unter Wasser untersuchen: wie sich Materie und Energie durch die marinen Ökosysteme bewegen, von den photosynthetischen Organismen, die das Sonnenlicht an der Basis der Nahrungspyramide einfangen, bis hin zu den riesigen Raubtieren an der Spitze, sowie den Organismen, die Abfälle und tote Lebewesen wieder in das System zurückführen. Was lebt wo und warum? Wie wirken sich die Bewegungen von Materie und Energie auf die Lebensmuster im Ozean aus? Wir werden uns die Prinzipien der Ökologie und ihre Anwendung auf die Meeresumwelt genauer ansehen. Wie interagieren die Arten innerhalb einer Gemeinschaft? Wie helfen und schaden sie sich gegenseitig und wie treiben ihre Interaktionen ihre Evolution voran? In einer Fallstudie besuchen wir einen Meeresforscher, der Delfine studiert, die ihre Beute jagen, und erfahren etwas über die täglichen Wanderungen dieser Beutetiere zwischen tiefen und flachen Gewässern.

Blauwale sind die größten Tiere, die jemals gelebt haben, und sie gehören zu den am weitesten wandernden Säugetierarten. Ihre enorme Körpergröße und ihr Aktionsradius bringen eine Reihe von Herausforderungen mit sich. Wie bekommen Blauwale genug Energie, wenn sie sich nur von winzigem Krill ernähren? Eine Gruppe von Wissenschaftlern, darunter der Biologe Jeremy Goldbogen von der Hopkins Marine Station der Stanford University, hat die Erforschung des Verhaltens der Wale revolutioniert, indem sie Multi-Sensor-Tags entwickelt und an den Walen angebracht haben. Die Wissenschaftler suchen nach Mustern in ihren Daten, um zu verstehen, was die Wale während ihrer Tieftauchgänge tun und was dieses Verhalten über die Ökosysteme verrät, die die Wale bewohnen.

Die Bedrohungen für das Leben im Meer sind zahlreich und bedrohlich, aber sie sind nicht vorhersehbar. Zum Beispiel scheinen "Superkorallen" gegen die Erwärmung des Wassers resistent zu sein, und Wissenschaftler pflanzen erfolgreich Exemplare in gefährdeten Riffen wieder ein. In dieser Woche untersuchen wir die Beziehung zwischen dem Menschen und dem Ozean: welche Leistungen die Ozeane erbringen, wie diese Leistungen durch menschliche Aktivitäten bedroht werden und was getan werden kann, um diese Bedrohungen zu mindern. Wir werfen auch einen Blick auf eine Reihe anderer Wissenschaftler, die in verschiedenen Disziplinen an Strategien zur Erhaltung der Meere arbeiten.