Der Kurs ist eine Einführung in die Anwendungen der Photovoltaik (PV) im allgemeinen energetischen Kontext, der von der Abschwächung der Klimaerwärmung dominiert wird. Zunächst werden die verschiedenen Nutzungsmöglichkeiten der Solarenergie vorgestellt, bevor eine kurze Beschreibung des Prinzips der direkten Umwandlung von Sonnenphotonen in Elektrizität (PV) erfolgt. Die verschiedenen PV-Technologien werden im aktuellen Kontext, der von kristallinen Siliziumzellen dominiert wird, überprüft. Anschließend werden die Perspektiven der verschiedenen Technologien im Hinblick auf F&E-Investitionen analysiert. Aus wissenschaftlicher Sicht werden die Grundlagen des Betriebs von Solarzellen anhand der Eigenschaften des Sonnenspektrums dargestellt. Die Grundlagen der PV-Umwandlung werden zusammengefasst. Insbesondere werden die verschiedenen Ursachen für die Begrenzung der Umwandlungseffizienz besprochen.

Die PV-Solarsysteme, von den Zellen bis zu den Netzen, werden ebenfalls behandelt, wobei ein besonderer Schwerpunkt auf den Herausforderungen der Netzintegration von PV und der Entwicklung von Speichertechnologien liegt. Die ökologischen und sozialen Auswirkungen der PV werden mit den konkurrierenden Energiequellen verglichen. Im Allgemeinen ist die Photovoltaik im Vergleich zu anderen fossilen oder erneuerbaren Energiequellen im Vorteil. Schließlich wird die schnelle Entwicklung der Wirtschaftlichkeit und Finanzierung der Photovoltaik zusammen mit den derzeitigen Hauptakteuren, hauptsächlich asiatischen Unternehmen, vorgestellt.