Dans cette unité, nous abordons la scène visuelle en 3D - les nombreux indices de profondeur. Nous nous intéressons ensuite aux sens du corps (position et toucher) et à la manière dont notre cerveau détecte la configuration de notre propre corps. En cours de route, nous abordons le potentiel de membrane au repos, le potentiel d'action et la manière dont ils apparaissent. Enfin, nous réunissons la vision et le corps et lançons des sacs de fèves sur une cible visuelle tout en portant des prismes ! Ce sujet est abordé dans Making Space, chapitres 2 et 3.

Dans cette unité, nous nous intéressons au cerveau et à la manière dont il utilise la position spatiale des neurones pour organiser les informations relatives à la position spatiale des stimuli dans le monde (Making Space, chapitre 4). Vous apprendrez comment nous identifions la fin d'un objet et le début d'un autre, ce qu'est un champ réceptif et comment certains neurones sont sensibles aux bords et aux limites des objets. Les cartes sont présentes à la fois dans le cortex visuel et dans le cortex corporel (somatosensoriel), et ces cartes peuvent être à l'origine de diverses sensations "fantômes" (exemples tirés de la vision normale, de patients amputés d'une partie de leur corps et d'expériences de stimulation électrique).

Dans le module 4, nous nous penchons sur l'énigme fascinante de la manière dont nous déduisons la localisation d'un son, un processus qui nécessite un travail de détective. Notre cerveau rassemble plusieurs types d'indices, notamment les différences subtiles de timing, d'intensité sonore, de contenu fréquentiel et la façon dont les sons semblent changer lorsque nous tournons la tête. Comme nos oreilles ne forment pas d'images des sons, notre cerveau n'a pas besoin d'utiliser des cartes pour encoder la localisation des sons. La seconde moitié des vidéos de ce module concerne les autres formes de représentation cérébrale, la manière dont le cerveau passe d'un type de représentation à l'autre et ce que nous savons des représentations cérébrales de la localisation des sons. Ce sujet est abordé dans le chapitre 5, "Sherlock Ears", et le chapitre 6, "Moving with Maps and Meters", de Making Space. Sachez que ce module comporte environ 70 minutes de vidéo, contre 50 à 60 minutes pour les modules précédents. Après avoir visionné l'ensemble, vous comprendrez pourquoi ces vidéos sont regroupées en une seule unité. Pour rendre les choses plus faciles à gérer, nous avons divisé le quiz en deux parties ; de cette façon, vous pouvez obtenir des commentaires sur une partie avant de passer à la suivante, si vous le souhaitez.

Dans ce module, nous nous intéressons à la manière dont les emplacements spatiaux sont définis et nous discutons du concept de cadre de référence. Au départ, les cadres de référence sont très différents pour les informations visuelles, auditives et somatosensorielles. La localisation visuelle est définie par rapport aux yeux, tandis que la localisation sonore est détectée par rapport à la tête et aux oreilles, et que la localisation tactile est détectée en fonction de la position de la surface du corps. Comme vous le verrez, le cerveau transforme ces signaux en nouveaux cadres de référence pour faciliter les interactions entre ces systèmes sensoriels. Nous considérons ensuite l'espace à plus grande échelle et nous nous demandons comment nous savons où nous sommes et comment nous naviguons d'un endroit à l'autre. La connaissance de l'auto-mouvement repose en partie sur le système vestibulaire, notre sens de l'équilibre. Le système vestibulaire travaille de concert avec la vision et les systèmes moteurs pour actualiser notre sens de la position et nous empêcher de nous perdre. Le contenu de ce module est abordé dans les chapitres 7, "Vos lunettes de soleil sont dans la Voie lactée", et 8, "Se déplacer", de Making Space.

Dans ce dernier module du cours, nous établissons plusieurs liens importants entre le sens de l'espace et d'autres types de cognition. Les vidéos 6.1-6.5 concernent la relation entre l'espace et la mémoire. La mémoire se reflète dans plusieurs types de mécanismes neuronaux et implique plusieurs régions du cerveau. Les fonctions mémorielles et spatiales de ces mécanismes et régions cérébrales se chevauchent. La vidéo 6.5, en particulier, présente les travaux de John O'Keefe sur les schémas de réponse connus sous le nom de "champs de lieu" dans l'hippocampe, ainsi que les travaux de May-Britt et Edvard Moser sur les cellules de la grille. Ces travaux fondamentaux ont été récompensés par le prix Nobel de médecine et de physiologie en 2014. Les vidéos 6.6-6.9 portent sur la pensée en général et présentent une série de théories et d'expériences qui suggèrent que le cerveau utilise en fait des structures sensorielles et motrices pour penser et raisonner. Ainsi, nos systèmes cérébraux pour l'espace peuvent être engagés dans un large éventail de fonctions mentales, qui sont façonnées par les objectifs multiples de cette infrastructure neuronale. Le matériel de ce module est couvert par les chapitres 9, "Espace et mémoire", et 10, "Penser à la pensée" de Making Space. J'espère que vous apprécierez cette synthèse de tout ce que vous avez appris et de ce que cela signifie !