Les neurones sont les cellules du système nerveux chargées de communiquer, de relayer et d'intégrer les informations. Les neurones "parlent" à d'autres neurones par le biais d'un type de langage particulier qui implique une signalisation électrique au sein des neurones individuels et l'utilisation de composés chimiques connus sous le nom de neurotransmetteurs pour communiquer entre les neurones. Dans ce module, vous en apprendrez davantage sur le fonctionnement d'un neurone au repos, sur la façon dont l'information est relayée à l'intérieur d'un neurone et sur la façon dont les neurones transmettent l'information à d'autres neurones ou à des tissus cibles. Dans la seconde moitié de ce module, vous apprendrez comment le corps et les émotions fonctionnent ensemble pour produire nos expériences émotionnelles quotidiennes. Nous examinerons le système nerveux entérique et apprendrons à discerner si le système sympathique ou parasympathique a un impact sur notre état émotionnel actuel.

La neuroanatomie nous renseigne sur l'organisation du système nerveux. Il est essentiel de comprendre la forme du cerveau pour comprendre sa fonction. En comparant la structure du cerveau avec les symptômes d'un patient, les neurologues sont en mesure d'identifier la localisation de certains troubles. L'étude du développement du cerveau humain permet de comprendre pourquoi il est organisé comme il l'est. Dans ce module, vous apprendrez comment le cerveau se développe pendant la gestation, quelles sont les principales voies du système nerveux et quels sont les problèmes qui peuvent survenir !

La perception est la manière dont le cerveau interprète les stimuli entrants. Tous les stimuli qui peuvent être perçus ne sont pas perceptibles, et ceux qui peuvent être perçus nous jouent parfois des tours. Les façons systématiques dont les stimuli sont interprétés (ou mal interprétés) montrent à quel point le cerveau peut comprendre notre environnement, parfois avec des informations limitées. Ce module explore la perception et la vision. Ce module contient beaucoup de matériel, alors commencez tôt pour avoir le temps de le terminer !

Le chant des oiseaux le matin, le murmure d'un ruisseau ou le fracas des vagues sur la plage, ou encore une conversation chaleureuse avec ceux que vous aimez. L'expérience de toutes ces choses nécessite la capacité d'entendre. L'ouïe est sans doute le sens le plus important pour la communication humaine, mais c'est aussi celui qui est le plus souvent altéré. Dans ce module, vous apprendrez comment l'oreille humaine est astucieusement conçue pour améliorer notre capacité à entendre la voix humaine. Vous suivrez les ondes sonores dans leur parcours depuis le monde extérieur jusqu'au tympan, en passant par les os de l'oreille moyenne, et jusqu'à la cochlée qui transforme les informations sonores en impulsions neuronales.

Le système vestibulaire et le contrôle du regard nous apportent beaucoup, mais sont largement sous-estimés. Ils sont si fondamentaux que nous les négligeons, pensant qu'ils seront toujours là. Lorsque le système vestibulaire nous fait défaut, son importance domine notre vie. Vivre avec un trouble vestibulaire ou oculomoteur perturbe considérablement la vie quotidienne. Dans ce module, vous apprendrez comment l'oreille interne est conçue pour détecter les mouvements de la tête et y répondre. Vous découvrirez le circuit qui relie l'oreille interne aux motoneurones qui contrôlent l'emplacement de vos yeux, ce qui nous permet de maintenir par réflexe notre vision d'un objet même lorsque nous nous déplaçons dans le monde. Enfin, nous verrons comment vous pouvez modifier ce contrôle réflexe des yeux et comment vous pouvez contrôler l'endroit où vous regardez.

"Les mouvements volontaires sont la façon dont nous interagissons avec le monde. L'organisation du système moteur a des implications sur la façon dont nous nous déplaçons et sur les types de mouvements que nous pouvons effectuer. Ce module commence à explorer l'organisation du système moteur, des neurones aux muscles. Ce module contient beaucoup de matériel, alors commencez tôt pour avoir le temps de le terminer !"

Vous devriez maintenant comprendre comment les muscles fonctionnent pour initier des mouvements. Cependant, le cerveau a besoin de plus que le simple cortex cérébral pour déterminer les mouvements à effectuer et faire en sorte que ces mouvements soient fluides et guidés. Dans ce module, nous explorerons le cervelet et les ganglions de la base, des structures fascinantes qui jouent un rôle majeur dans le mouvement. Vous apprendrez également comment ces régions du cerveau sont impliquées dans l'apprentissage moteur et les maladies.

Bien que notre corps soit très robuste et que nous puissions vivre dans des environnements très variés, notre cerveau a besoin de conditions très spécifiques pour fonctionner correctement. L'homéostasie est le processus actif par lequel notre système nerveux régule les conditions internes, telles que la pression sanguine et la température. Dans ce module, nous allons explorer ce que fait l'homéostasie et comment elle fonctionne dans la vie de tous les jours.

Vous avez maintenant appris une quantité incroyable de choses sur la façon dont le cerveau fonctionne pour percevoir et agir sur le monde dans lequel nous vivons. Vous avez acquis une compréhension de la neurobiologie au niveau cellulaire et de la manière dont de nombreuses maladies et troubles du système nerveux peuvent affecter notre corps et notre esprit. Dans notre dernier module, nous explorerons les domaines de l'émotion, de l'attention, de la mémoire et du langage. À la fin de ce module, vous aurez une meilleure compréhension des fonctions cognitives les plus abstraites du cerveau.