Dieser Vortrag baut auf der ersten Diskussion auf und stützt sich auf die Erkenntnisse über die Unternehmensorganisation in der antiken Welt, um die Frage nach der Effektivität des Forced Distribution Ranking Scheme (auch bekannt als "Stack and Rank", "Up and Out", etc...) zur Bewertung und Beförderung oder Kündigung von Mitarbeitern zu stellen, das von vielen der heute führenden Unternehmen eingesetzt wird.

Wir leben in der Innovationswirtschaft. Unternehmen haben Chief Innovation Officers. Innovation ist, so sagt man uns, der Schlüssel zur Sicherung der Zukunft. Und es gibt buchstäblich Millionen von Büchern über das Thema Innovation. Was bedeutet das also? Und ist es eine nützliche Idee für das Management? Wir werden beide Fragen untersuchen.

Was haben Hollywood-Filme, die synoptischen Evangelien, Immobilienblasen, die Geldpolitik von Alan Greenspan und die schlimmste Fusion der Welt gemeinsam? In der Vorlesung dieser Woche geht es um die Lektüre von Erzählungen, um einen häufigen Fallstrick zu erforschen, der viele Entscheidungen von Managern betrifft.

Vielleicht die wichtigste Vorlesung des Kurses. Fast alle börsennotierten Unternehmen sind entweder explizit oder implizit dem Prinzip der Schaffung von Shareholder Value verpflichtet. In dieser Woche befassen wir uns mit der Geschichte dieser Idee, wie sie sich als Prinzip der Unternehmensführung durchgesetzt hat und wie sie das Wesen des Unternehmens in den letzten 40 Jahren grundlegend verändert hat. Wir werden uns ansehen, wer die Aktionäre sind, wo ihre Interessen liegen und was sie von dieser Entwicklung profitiert haben. Wir werden die weitreichenden und langfristigen Folgen sowohl für das Unternehmen als auch für die Gesellschaft betrachten. Und wir werden uns fragen: Ist das die Art von Kapitalismus, die wir wirklich wollen?

Wir betrachten die Beispiele von zwei Unternehmen, deren Erfahrungen viele der Kernideen des Kurses verkörpern. Das erste ist Apple, das im Rahmen der Bekanntgabe seiner Quartalsergebnisse im Frühjahr 2013 einen noch nie dagewesenen Betrag seiner Kapitalreserven für ein Aktienrückkaufprogramm und eine Dividendenerhöhung bereitgestellt hat. Wir werden uns die Beweggründe und die Logik für diesen Schritt ansehen. Das zweite Beispiel ist Nokia (das sein Mobiltelefongeschäft später an Microsoft verkauft hat). Wir werden uns ansehen, wie das Unternehmen von seiner Position als Marktführer in der mobilen Kommunikation aufstieg - und dann dramatisch abstürzte.