Le cœur du cours : comprendre comment l'astronomie, la religion et la gestion du pouvoir étaient liées dans les cultures anciennes, et la manière dont ces liens se reflètent dans l'architecture et le paysage depuis le Néolithique. A la fin de la semaine, nous visiterons donc les lieux où l'archéoastronomie est née : Stonehenge et Newgrange.

Un circuit archéo-astronomique dans un pays merveilleux : L'Egypte des Pharaons. Nous visiterons la Grande Pyramide de Khéops et assisterons à la spectaculaire hiérophanie qui se produit chaque année à Gizeh au solstice d'été. Nous nous rendrons ensuite à l'immense temple de Karnak au solstice d'hiver, pour enfin rencontrer le roi "hérétique" Akhenaton et le projet astronomique de sa nouvelle capitale.

Une introduction à l'archéoastronomie précolombienne, avec des sujets clés tels que le calendrier maya, le rôle de l'astronomie dans l'architecture maya et l'espace sacré des Incas à Cusco et Macchu Picchu.

Une visite archéo-astronomique de lieux fascinants de l'Asie ancienne : la région de Xian, avec les guerriers en terre cuite et les pyramides des empereurs chinois de la dynastie Han, et Angkor (Cambodge) avec Angkor Vat et les autres temples d'État des rois khmers.

Un voyage fascinant dans l'Italie grecque et romaine, à la recherche de l'astronomie dans le projet de certains des chefs-d'œuvre de l'âge classique, des temples grecs de Sicile au Panthéon de Rome.

L'archéoastronomie ne consiste pas seulement à "parler du soleil et des autres étoiles". L'intérêt pour le mouvement apparent et encombrant de la Lune et pour le comportement alternatif de Vénus en tant qu'étoile du matin/étoile du soir est également présent dans l'architecture ancienne, par exemple dans les Amériques. Cette section fournit les outils nécessaires pour enquêter dans de tels cas, ainsi que des idées sur les effets physiques qui affectent les mesures en archéoastronomie.