Toutes les entreprises et organisations s'inscrivent dans un paysage industriel ; elles ont des fournisseurs, des clients, des rivaux et même de nouveaux venus (nouveaux concurrents). Quelle est la dynamique du pouvoir entre ces acteurs et qui a l'ascendant ? Le professeur Michael Porter a dit que "la stratégie, c'est la façon de faire face à la concurrence" Comment votre client peut-il créer des barrières à l'entrée et creuser un "fossé économique" autour des bénéfices de son entreprise ?

Les consultants ont besoin de données utiles pour formuler des recommandations convaincantes. Certaines de ces données sont disponibles dans les systèmes ERP (planification des ressources de l'entreprise) et les bases de données informatiques. Cependant, d'autres données n'existent pas ; vous devez les créer par le biais d'entretiens avec les clients, d'enquêtes, d'observations, d'analyses comparatives ou d'autres méthodes. C'est une chose magnifique lorsque les consultants sont capables d'établir une corrélation entre des éléments de "données" disparates et de raconter une histoire cohérente

L'étalonnage est l'idée simple de comparer les performances à celles d'autres personnes. Lorsque vous allez chez le médecin et qu'il mesure vos signes vitaux (pression artérielle, fréquence cardiaque) par rapport à votre groupe de référence (femmes dans la cinquantaine, par exemple), il s'agit d'une analyse comparative. Il s'agit également d'un outil de conseil couramment utilisé car a) les clients souhaitent souvent connaître leurs performances par rapport à celles de leurs pairs, et 2) c'est un moyen pratique pour les consultants d'identifier les lacunes en matière de performances. Bien que le concept soit simple, il est incroyablement difficile de bien le mettre en œuvre. Il est vulnérable aux préjugés et à la manipulation. En tant que consultant, il peut vous attirer des ennuis et vous devez l'utiliser à bon escient.

Les consultants en gestion utilisent Excel quotidiennement. Ils ont besoin d'organiser, d'analyser et de découvrir des corrélations entre les données. Les consultants pratiquent donc l'hygiène Excel pour que leur fichier reste utile : a) ne pas coder les valeurs en dur, b) conserver une copie de vos données sources, c) documenter les hypothèses, d) ne pas fusionner les cellules. Cependant, une fois que vous avez dépassé ces conseils de débutant, vous devez vous demander à qui s'adresse le fichier avant de passer trop de temps à le "rendre joli" Par exemple, votre supérieur hiérarchique souhaite comprendre et contrôler rapidement votre travail. Votre client souhaite que vous utilisiez le modèle Excel pour lui montrer votre raisonnement et formuler une recommandation.