La littérature mondiale invite à la comparaison des cultures et à la traduction de textes d'une langue à l'autre. En ce sens, elle a annoncé la littérature comparée et la traductologie. On comprend qu'elle soit aujourd'hui le lieu où se renouvelle le comparatisme et se pose, de façon concrète, la question des "intraduisibles". Mais il est arrivé aussi que la littérature mondiale se prête à la collection: à quoi ressemblerait donc une "bibliothèque de la littérature mondiale"? Ce module va vous l'apprendre, de la bouche même d'un architecte.

La littérature mondiale a été un objet d'enseignement et un levier d'instruction depuis le début du XXe siècle. Tour à tour outil pédagogique aux Etats-Unis et instrument de propagande nazie ou soviétique, la littérature mondiale a été au centre de luttes idéologiques majeures. De nos jours, son enseignement s'est quelque peu adouci. Il vise d'abord à former les citoyennes et les citoyens d'un monde devenu multipolaire et pluriculturel.

Dans ce module, nous allons examiner en quoi la littérature mondiale constitue une ressource critique: elle incite à réexaminer l'impact des imaginaires nationaux dans les échanges mondiaux, à préciser les mécanismes de la domination culturelle et à inventorier les lieux où se décide désormais le destin des "best sellers" et des prix Nobel.

Dans ce module, nous allons découvrir que la littérature mondiale préoccupe les écrivains, tout autant que les théoriciens, les idéologues ou les pédagogues. L'exemple de Goethe nous l'a déjà rappelé. Il est d'autres cas, moins attendus, qui nous renseignent sur les manières très variées dont l'idée d'une mondialité de la littérature a pu nourrir la création artistique.

Dans ce module, nous allons revenir sur la notion très labile de littérature mondiale, à partir des questions qu'elle pose sans toujours prétendre les résoudre. Nous nous demanderons enfin, dans une sorte d'épilogue, pourquoi le continent africain est si souvent absent des géographies de la littérature mondiale — et surtout comment il devient possible aujourd'hui de pallier cette immense lacune.