Ce module offre une vue d'ensemble de l'évolution des droits de l'enfant avant l'adoption de la Convention des Nations unies relative aux droits de l'enfant. Basé sur une approche chronologique, il s'agit d'une histoire sociale et culturelle complète des droits de l'enfant, de la manière dont ils se sont développés au cours des derniers siècles. Sans s'appuyer sur une stricte histoire des relations diplomatiques, ce module offre une perspective internationale sur cette évolution. Il vise à souligner la multiplicité des acteurs, des réseaux et des organisations impliqués dans la défense et la promotion des droits de l'enfant, au fil du temps. Il met également l'accent sur les moments cruciaux de cette histoire, tels que l'adoption d'instruments juridiques internationaux sur les droits de l'enfant, les deux guerres mondiales, etc. Ce module remettra néanmoins en question les interprétations courantes de l'histoire des droits de l'enfant. Par exemple, au lieu de décrire l'histoire des droits de l'enfant comme une réussite linéaire, il mettra en évidence les progrès et les échecs. L'idée selon laquelle les droits de l'enfant sont une invention du 20e siècle sera également remise en question. Ce faisant, nous visons à fournir une compréhension complexe de l'histoire des droits de l'enfant et des contextes détaillés pour les sujets qu'ils couvrent (par exemple, le travail des enfants, la justice juvénile, etc.) et qui seront étudiés plus tard dans ce MOOC

Le module fournira une introduction générale au domaine des études sur les droits de l'enfant. Il mettra l'accent sur la perspective interdisciplinaire du domaine et présentera les écoles de pensée en matière de droits de l'enfant. En outre, nous montrerons les liens entre les droits de l'enfant et la sociologie et l'anthropologie de l'enfance et nous fournirons quelques exemples de recherches et de pratiques récentes en matière de droits de l'enfant.

Le domaine de la justice des mineurs (JJ) ou des systèmes de justice spécialisés pour les enfants en conflit avec la loi, est le domaine des droits de l'enfant où la communauté internationale a rédigé le plus grand nombre de législations (nationales, régionales et internationales). C'est évidemment un domaine très sensible où les violations des droits de l'enfant sont nombreuses, où la violence dans les institutions doit être déplorée, et où la réponse n'est pas toujours adaptée aux enfants, et ne favorise pas systématiquement le développement individuel de l'enfant. C'est en outre un domaine où l'Etat exerce son pouvoir en réponse aux infractions commises par les enfants, très souvent par la privation de liberté ; et où l'ingérence de l'Etat réprime également des comportements non criminels (fugues, infractions aux règles disciplinaires, aux couvre-feux, ...), toutes actions qui ne seraient pas légalement répréhensibles si elles étaient commises par un adulte (infraction d'état). Et, hélas, ce domaine de la justice pour mineurs est parfois à l'origine de violations des droits des enfants par les États eux-mêmes : lors de la phase d'arrestation, de la détention administrative, de l'exécution des peines judiciaires, mais aussi dans le cadre de la prise en charge institutionnelle. La question de la justice des mineurs inclut également les enfants victimes et témoins.

La protection est un pilier central dans le domaine des droits de l'enfant et une dimension qui, avec la santé et l'éducation, absorbe probablement la majeure partie des dépenses financières de la société en faveur des enfants. En raison de leur jeune âge et de leur état physique, les enfants sont beaucoup plus vulnérables que d'autres groupes sociaux et, de fait, la victimisation des enfants dans le monde atteint des proportions stupéfiantes. Dans ce module, nous examinerons les différentes formes de violence, anciennes et nouvelles, à l'encontre des enfants, ainsi que les réponses institutionnelles et professionnelles à ce phénomène.

Les art. 12 à 17 et l'art. 31 de la CNUDE sont considérés comme faisant référence aux "droits de participation". Ces droits sont considérés comme les plus "révolutionnaires" en vertu des dispositions de la CNUDE, car ils remettent en question les conceptions traditionnelles et symboliques de l'enfance. Toutefois, le défi réside également dans l'équilibre à trouver, dans tous les contextes, entre les adaptations structurelles nécessaires pour favoriser la participation des enfants et les capacités évolutives des enfants eux-mêmes, qui ne peuvent que progressivement exercer directement leurs propres droits. Un autre aspect est la participation des enfants en tant qu'individus ou en tant que groupes, notamment leur capacité de prise de décision collective. Il semble que la pratique ait dépassé la théorie. La différence entre l'enfant en tant que sujet de droits et l'agence réelle de l'enfant en tant qu'acteur social nécessite davantage de cadres théoriques, car le problème de la mise en œuvre est également un problème de notre propre compréhension de l'agence. Parmi les modes de reconnaissance, les droits ne représentent qu'une partie limitée de la réalité vécue par les enfants, principalement en termes d'affection et d'estime. Les défis de la mise en œuvre des droits de participation des enfants dans une série de contextes, comme le recommande l'Observation générale n° 12 de la CDE, consistent donc à transmettre une analyse des termes utilisés (maturité, opinions librement exprimées, etc.) qui peut inclure le point de vue des enfants sur ces questions. Les exemples de procédures de mise en œuvre des droits de participation des enfants mettent en évidence tous ces défis et les difficultés à définir de bons indicateurs de la participation des enfants. En outre, la participation des enfants devrait être garantie même lorsque les enfants sont considérés comme "déviants" ou "délinquants" : le respect de la participation des enfants dans le cadre judiciaire met en évidence l'interaction complexe entre le statut d'une personne et ses droits dans la pratique. Enfin, comme la participation des enfants devrait être garantie dans tous les contextes, la recherche elle-même devrait être adaptée aux enfants et participative, et les principes éthiques applicables aux chercheurs devraient être précisés lorsqu'ils traitent avec des enfants.

La santé est un état de complet bien-être physique, mental et social, et ne consiste pas seulement en une absence de maladie ou d'infirmité (Préambule de la Constitution de l'Organisation mondiale de la santé, 22 juillet 1946). Certaines pratiques traditionnelles commises sur les enfants compromettent parfois gravement leur développement physique et moral et affectent donc leur santé. Ces pratiques, bien qu'explicitement interdites par la Convention relative aux droits de l'enfant (CDE) à l'art. 24.3 de la CDE sont largement commises dans une impunité quasi-totale. Même si certaines pratiques traditionnelles néfastes concernent des régions plus spécifiques du globe, en raison des mouvements migratoires, in fine tous les Etats sont concernés. La santé globale est un concept universel des droits de l'homme et contribue à la réalisation de nombreux autres droits de l'enfant tels que le droit à la non-discrimination (art. 2 CDE), le droit à la vie, à la survie et au développement (art. 6 CDE), le droit à la participation (art. 12 CDE), le droit à la vie privée (art. 16 CDE) ou le droit à l'accès à l'information (art. 17 CDE). Placer les droits de l'enfant dans le contexte des pratiques traditionnelles néfastes et de la santé mondiale, en adoptant une approche basée sur les droits de l'enfant, contribue à une meilleure compréhension du problème et donc à une meilleure prise en charge des victimes.